納棺師日記

５９歳の女性を納棺しました。
女性は、肝硬変をわずらって長い闘病生活だったそうです。
肝硬変で怖いのは、その合併症です。合併症にかかった場合、重い症状があらわれることがあります。ここでは、肝硬変によくみられる「三大合併症」といわれるものをご紹介します。

腹水
たんぱく質を含む体液が肝臓や腸の表面からでてきておなかにたまる状態。
おなかがぽっこりと膨らむ。

肝性脳症
肝機能の障害のため、血液中の毒性物質が除去されず、脳に毒性物質が入り、脳の機能に障害を与える。
行動・気分の変化、判断力の低下、睡眠パターンの崩れなどがみられる。
ひどいと錯乱状態、こん睡状態などになる。

食道静脈瘤
静脈の血管にコブができる。
コブは血管内なので自覚しにくく、破裂すると大量出血するので死に至ることもある。

今回は、腹水が溜まり、肝性脳症で死亡ざれたようです。
祭壇に飾ってある、遺影写真は、スマートな女性であった。
ドライアイスで腹部は、ある程度凍っていたが、腹の中は腹水でポチャポチャ・・・
故人は、顔は小柄で美人ぽい・・
家族から、生前着ていた訪問着を着せてほしいと要望があり、長襦袢・着物・帯を長い時間をかけてタンスから探し始めた。
時刻も過ぎ、たくさん着物を持っていたのかなかなか決まらない。
桜と鴬を描いてある、高価そうな着物を探して「これを着せてください」
通常でした、後から上から羽織る方法でするのですが、家族のご意向だったので、着物を着せることを了解しました。
着ている浴衣を脱がし、まず下着変代わりに仏衣を通常通り着せてから、長襦袢から着物を着せてあげた。
腹水が溜まって、背丈を調整するのが大変・・・
なんとか、長襦袢と着物を一緒に着せたので、調整が難しいかった。
最後に帯は締めることが出来ないので、お腹の上から巻くように押し込んで、格好だけは整った。
そのまま、柩に納めました。

先日、剃刀のケースを足で踏み潰され、破損していました。
昨日、「フェザー」に連絡してケースはあるか問い合わせたところ、仕事に内容を説明してケースがほしいと頼みました。
ケースだけ販売していないそうです。
のちほど、連絡が入り、ケース単品を差し上げるというこで、無料で送っていただきました。
対応がすごく良かった。

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６７歳の男性です。
ホールの都合上、一日延びて納棺だけ早く行いたいといわれ、通夜の前日に納棺をしました。

遺体は、普通で綺麗な顔をしていました。
ギャラリーは、およそ３０人ぐらいでしょうか。
久しぶりに依頼があった葬儀社なので、気合いを入れて丁寧に仕事をさせていただきました。
新しい剃刀ケースから剃刀を取り出し、髭が濃いので新しい替え刃に交換して髭を綺麗にさせていただきました。
何故か、孫らしき男の子が三人が故人の頭の上に正座をしていました。
普通は、少し離れて見ているのものなのですが、
「そんな近くでも大丈夫？」
子どもたちは、平気な顔。

棺に遺体を納めて、故人の背広を中に入れると、突然、遺族から
「孫たちの手紙も入れてほしい」
「はい、わかりました」
すると、１０歳ぐらいの男の子が、その手紙を読み始めました。
続いて、８歳ぐらいの男の子、６歳ぐらいの男の子が次々を読み始めました。
近くにいたのは、このことだったのです。
内容は、おじぃちゃんとの思い出、教えていただいたことなど葬儀のときの「お別れに言葉」に近いものでした。
お手紙を読み終えると、親族から拍手・・・
なんとも、いえない光景でした。
納棺の儀式で弔辞を読まれたのは初めての出来事でした。

久しぶりに、警察暑に行きました。
警察暑の裏の車庫に、ステンレスの台に男性が横たわっている。
現状がよくわからなかったので、取りあえず遺体の情況を確認。
「首吊り自殺だぁ～」
首に白く細いロープがそのままになっていてが、遺体はそんなにひどくない！
ホールに直接遺体を安置したいと申し出があり、棺に納めることを同意を受ける。
同行していた、葬儀社の方が棺を用意に会社に戻った。
私は、一人で遺体を綺麗にアルコールで身体を拭いてあげました。
口から、舌が飛び出て少し舌が傷ついている。
舌を押し込んで、口に納めることができました。
少し、顔に傷が付いていたので、リカバリファンデーションでカバー。
顔の処置は、そんなには難しくなかった。
仏衣を着せると、普通の遺体のようになった。
ほぼ、同時ぐらいに棺が届き、警察官と三人で棺に納めました。

以前から、自殺常習者らしく、山中の車の中には、睡眠薬や練炭、ナイフが置いてあったそうです。
車の後ろのフックにロープを掛け、低い状態で首を吊ったようで、思い浮かべて考えるとよく死ねたな～と思った。
覚悟の自殺はそんなものなのかも。。

９１歳のおばぁちゃんが亡くなりました。
高齢であり闘病生活が長かったのでしょう、痩せてほとんどが骨と皮の状態。
背中が曲がって、アゴが上がって納棺には一番やりづらい遺体です。
唇も乾いていて、ホの形になっている。
喪主は、すごく母親思いで、祭壇も立派なものを選んだ。
何とかして、綺麗にして納めたかった。
最初に、入れ歯を入れたら顔が整うと思い入れ歯を入れるのを試みたが、なかなか入らない。
長い間、入れ歯を入れてなかったのだろう、歯ぐきが痩せて合わない！！
もたもたしている時、喪主が
「痛いから、止めてほしい」と止められた。

実際のところ、入れ歯を入れるのには、かなり時間がかかります。
その間、見ている家族は気持ちの良いものではありません。
これ以上、口元をかまうと遺族は怒られるような気がして、それ以上はやりませんでした。
顔を整形するやり方はいろいろあります。
含み綿やデッシュビルディングやワックス処理など。
眼が、カッと見開いているとは、かなりの時間がかかります。
事前に処置をしておけば、納棺時間は短縮することができますが、いきなりは親族の手前もありほどこしようがありません。
遺族の気持ちをどのように、考えれば良いのだろうか。
最後は、やはり綺麗な方が良いに決まっている。
しかし、作業を見たらやはり嫌なところが目立ちます。
この矛盾は、どうしたらいいのだろうか？
納棺師は、精一杯仕事をするがこの矛盾を解決する方法はないものだろうか。

ひと昔前までは『自殺』と聞くと、一般的には「複雑な事情があったのだろう」と思う反面で、どことなく自殺者を社会からの脱落者のように見ていたものだ。
しかし、現在の、この不況、倒産、家族崩壊、いじめなどによる自殺報道の洪水の中では、多くの人の自殺に対する感覚は、明らかに変わってきている。
つまり、「自殺したい人は、他人に迷惑さえかけなければ、好きにすればいい」というのが、本当のところの感想なのである。
もっとも、これは自分に全く関係ない者の自殺報道に対する感覚であり、自分の身内や恋人や、金銭上の利害関係のある者が自殺したとなれば、多少、感覚は違ってくる。

今回、若い男性が頚動脈を切って自殺をしました。
今までに、何回も自殺を見てきましたが、頚動脈を切って自殺を図ったのは初めてです。
話によると、一週間前にも自殺未遂を行っており家族も少し落ち着いてみえたのは気のせいだろうか。
遺体は、自宅に運ばれた状態のときは、死に切れずナイフで後頭部を刺したのが致命傷だそうで、右手が上部に上がったまま状態で安置されたようです。
硬直が強く、なかなか手が下に降りないままだと報告がありました。
私が、伺ったときは既に硬直が解けていてかなり硬かったが、なんとか右手を下に降ろすことができました。
右首の傷口にはテープが貼られており、出血はほとんどしていなかったが、枕にはベトッと付着していた。
頭部を拭いていると、一瞬で手が真っ赤に染まり一時中断させてもらった。
ぬるま湯と複数のタオルを用意してもらい、頭と首を入念に洗浄、頭部後部の出血跡に二重にテープを貼った。
柩に納棺して、家族や親戚の方々にお花を入れていただいたが、物静かに柩の蓋を閉めさせていただいた。
蓋を閉めると、今まで耐えていた両親が倒れるがごとく涙をしていた。
親戚の皆さんもつられてか、全員すすり泣く声がたまらない。