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「葬」は、死んでいく者に対して、生きている者が見送る別れの儀礼です。葬儀と告別式が主ですが、その前後にもなすべき手順があり、それぞれに作法があります。ある人物の危篤、臨終、通夜、そして葬儀と告別式、そのあと、喪服のしきたりがありますが、宗教、宗派によって法要、霊前際、追悼式など、作法もそれぞれに違います。当然ながら会葬者のマナーや葬儀のしきたりもあります。社葬という形式もあります。順を追って解説します。

【　死亡の連絡　】

◆危篤の連絡

誰に知らせたらよいか

　医師にもう先は長くないと、危篤を告げられましたら、最後の別れをさせたい人にすぐ連絡をします。本人が会いたがっている人を優先にするのは言うまでもありません。

　具体的には、
① 同居の親族
② 本人の父母・子・本人の祖父母・兄弟姉妹・孫・本人の伯（叔）父母・甥・姪・曾孫
③姻族なら、直系の二親等、つまり配偶者の父母・祖父母まで
以下は必要に応じて（この場合、死亡の時点で知らせることが多い）
④ 特に親しい友人・知人
⑤勤務先・学校・・隣近所

民法による親等図

●病名と病状を正確に

　連絡するのは電話でします。緊急のことなので、目上、目下の配慮はいりません。ただし、深夜、早朝なら、ひと言お詫びの言葉を添えます。

　知らせる内容は正確に。
①どこの誰
②病名と病状
③いつ頃までに来てほしいか
の三点は知らせることです。要領よく伝えるためにメモをしておくといいでしょう。手分けして知らせるときには必ずメモを。病院からかける場合、携帯電話は医療機器に障害があるため使ってはいけません。公衆電話を使う場合は、小銭、テレホンカードを用意しておきます。

連絡を受けたらすぐ駆けつけよう

　相手が連絡してくるということは、本人がぜひ会いたがっているわけですから、たとえ深夜であっても、できるだけ早く駆けつけるのが礼儀です。遠方に住んでいる場合は、病状が今にも危ない時間の問題なのか、数日の余裕があるのかを確認して、予定をやりくりしてから到着日時を知らせます。遠方からの場合は、そのまま数日滞在することを考慮して、着替えや下着類も持参します。喪服を持参するときには、知られないように気をつけます。

　駆けつけて本人に会いましたら、本人の生命は時間との戦いですので、別れを惜しむ心を抑えて、短時間で切り上げることです。

●服装は普段着のままでよい

　緊急の電話で駆けつけますので、そのときに着ている普段着で充分で、別に改まった服を着る必要はありません。決して失礼にあたりません。といって、外出できないような服装でも困ります。一応平服という感覚でいいでしょう。もちろん、早々と喪服で行くのはもってほかです。危篤とはいえ持ち直すこともありますので、絶対のタブーです。

◆死亡の連絡

死亡を通知する範囲は

　危篤の連絡と違って、死亡を知らせる範囲は広くなります。親しかった人だけではなく、仕事関係、社会的関係の知り合いにも知らせる必要がでてきます。

　具体的には、
①付き合いの深い親戚全般
②友人・知人
③本人の勤務先、通っていた学校、本人が関係していた団体
④ 隣近所など

　勤務先は人事部か直属の上司あるいは同僚に連絡して、必要な範囲で知らせてもらうようにします。趣味の会などのサークルも代表者に知らせて、会員に伝達してもらうようにします。

　隣近所には、通夜や葬儀の際に世話になったり迷惑をかけたりしますので、すぐに連絡します。地域によっては、町内会ぐるみで世話をするしきたりのところも多いので、会長に知らせていただきます。

　また、アイバンクや臓器提供等の献体の登録をしてありましたら、医師にその旨を告げて連絡先に知らせなければなりません。

●通夜や葬儀に日時も知らせる

　緊急に知らせるべきところには、電話連絡で構いません。

　知らせる内容は、
①何処の誰
②死因と死亡時刻
③通夜と葬儀の日時
以上の三点は忘れないように。

　やはり、メモにとって連絡するのが間違いありません。電話連絡がとれない場合は電報を打ちます。

連絡を受けたら弔問に

　電話連絡をもらいましたら、すぐに弔問に駆けつけるのが礼儀です。相手も来てほしいから緊急に連絡してきたのだと考えるべきでしょう。この場合は平服で駆けつけます。

　本人が留守んの場合は、すぐに本人の所在を確かめて、みつからないときは、取りあえず配偶者など家族が代理で駆けつけます。

●対面の際、自分で白布を取ってはいけません

　弔問はもちろん平服で構いません。相手は取り込みのさなかにありますので、弔問は手短にして、短時間で失礼することです。

　まだ納棺がすんでいない場合は、遺体との対面ははしないのが礼儀です。たとえ遺族から対面を求められも、自分で白布を取ってはいけません。遺族が白布を上げてくれてから一礼から対面します。

●行けないときには弔電を

　連絡を受けても、やむを得ない事情でどうしても行けないときには、取りあえず弔電を打つのがマナーで、間違っても先方に電話をかけてはいけません。取り込みのまっただ中で電話でお悔やみをいうのは非常に失礼になります。特に喪主を呼び出すのは絶対にしてはいけません。

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