「お米（よね）ばあさん」のキャラクターで知られるタレント、ばってん荒川さん（ばってん・あらかわ＝本名・米崎一馬、よねざき・かずま）が０６年１０月２２日午前１１時２３分、心不全のため熊本市内の病院で亡くなった。６９歳。熊本市出身。
　所属事務所によると、今年１月からぼうこうがんのため入退院を繰り返した。体調次第で地元局のレギュラー番組に出演。８月収録分が１０月中旬まで放送されていた。
　荒川さんは漫才師の父（荒川九州男）に影響され、１８歳で「肥後ばってん」の芸名で活動を開始した。１９歳の時、お米ばあさんを生み出し「ばってん荒川」に改名。７０年に歌手として「火の国一代」が１０万枚を売り上げ、全国でも知られるようになった。しかし、拠点を熊本に置き続け、熊本、福岡のレギュラー番組は３０年以上続いた。