阪神、大洋（現横浜）などで活躍した加藤博一氏（野球評論家）が０８年１月２１日、午後０時５４分に肺がんのため横須賀市内の病院で死去した。５６歳だった。加藤氏は８５年には近藤貞雄監督（故人）の下で主に２番打者で活躍し、１番高木豊、３番屋鋪要と「スーパーカートリオ」を結成し一世風靡（ふうび）した。現役時代から「お笑いキャラ」として人気者だった。最近は指導者として現場復帰に意欲を見せていたが、夢はかなわなかった。２３日に神奈川・逗子市内で通夜、２４日に葬儀・告別式が営まれる。

　現役時代から「お笑いキャラ」で人気者だった加藤氏が突然、亡くなった。関係者によると、一昨年からがん治療で入退院を繰り返し闘病生活を続け、昨年２月には左肺を摘出。術後は仕事復帰したが、昨年６月ころから足に転移し歩くのも不自由な状態だった。最近は仕事も自粛し、現場に出る機会も減っていた。

　加藤氏の自宅に駆けつけて遺体と対面した佐々木主浩氏（日刊スポーツ評論家）は「安らかな顔で寝てるようだった。あの陽気な人が無言の帰宅なんて信じられない。ひと言では表せないくらいお世話になった人」と涙を流した。

　加藤氏は７０年に西鉄ライオンズにテスト生で入団した。俊足を生かすため７３年からスイッチヒッターに転向。７６年には阪神に移籍し７９年に江川卓（巨人）から初本塁打をマーク。翌８０年には江川から２８打数１１安打で打率３割９分３厘、２本塁打と「怪物キラー」として活躍した。

　８３年には大洋に移籍、８５年には近藤貞雄監督の機動力野球で１番高木豊、２番加藤氏、３番屋鋪の「スーパーカートリオ」を結成。高木が４２盗塁、加藤氏が４８盗塁、屋鋪が５８盗塁と、プロ野球史上唯一となる３人が４０盗塁以上を記録した。

　現役時代から社会福祉活動には熱心で、よく体が不自由なファンを球場に招待していた。練習前、試合後には必ずそのファンにサインしていた。また施設に通う耳の不自由なファンたちを阪神戦に招待した際、バッターボックスに入る前にバットでヤリを突くポーズを見せて、加藤清正の「虎退治」と「加藤」をかけて喜ばせたエピソードがある。常に「人を喜ばせるのを意識した」人だった。

　引退後には明るい性格と巧みな話術で自ら「笑いがとれる解説者」とタレント性を発揮。お茶の間のファンも多かった。その一方で野球の知識や技術論も豊富で、佐々木氏やアストロズ松井稼頭央ら信奉する選手も多数いた。佐々木氏がマリナーズ時代にキャンプ中の球数制限で苦労する中、フォーム固めの一環でカーブを投げて調整する方法は同氏のアドバイスからだった。松井にはスイッチヒッターの練習法から、さらにメジャーの挑戦の際には代理人の選択、契約の詳細までアドバイスを送った。

　ただタレント性があるゆえに指導者としての道は厳しいものだったが、最近は現場復帰を熱望。「コーチとしてユニホームをもう１度、着たいな。後輩にいろいろとアドバイスできないのが、つらいんだよな。コソコソやるのはオレの性に合わん。メジャーも勉強できたし、日米ミックス型の指導者になりたい」と本音を漏らしていたが、願いはかなわなかった。

◆加藤博一（かとう・ひろかず）
１９５１年（昭２６）１０月９日、佐賀県多久市生まれ。多久工から西鉄に７０年テスト入団。７６年に阪神、８３年に大洋へ、いずれもトレードで移籍。規定打席到達は８０年（５位）と８５年（２６位）の２度だが、俊足好打の外野手として９０年まで２１年間現役でプレー。８５年の３９犠打はリーグトップ。８６年オールスター出場（１０打数３安打、１盗塁）。引退後の９１年から０７年まで解説者を１７年続けていた。現役時代は１７８センチ、７３キロ、右投げ両打ち。