1960年代を代表するマラソンランナーの一人で、監督、指導者としては宗茂・猛兄弟ら多くの名選手を育て、男女の実業団駅伝で計9度の全国制覇を果たした元旭化成陸上部監督の広島日出国(ひろしま・ひでくに)さんが23日、肺炎のため宮崎市内の病院で亡くなった。71歳。葬儀は25日正午、宮崎市錦町6の11のセレモニー宮崎メモリードホール。喪主は妻希代子(きよこ)さん。
宮崎県北郷村(現美郷町)生まれ。マラソンの日本最高記録を持っていた叔父の故・庫夫(くらお)さんの影響で中学卒業後、農業をしながら一人でトレーニングに励み、18歳の時に初出場した九州一周駅伝で三つの区間賞。スカウトされ、21歳で旭化成に入社し、65年の朝日国際(現・福岡国際)マラソンで初優勝した。
72年に現役を引退し、77年から旭化成監督。宗兄弟や児玉泰介、谷口浩美らトップ選手を育成し、全日本実業団駅伝6連覇を果たした。
88年に女子の沖電気宮崎監督に転身。96年に全日本実業団対抗女子駅伝で初優勝。97年には連覇を遂げ、99年にも頂点に立った。02年12月からは監督業を谷口浩美さんに譲り、廃部となった09年3月まで総監督を務めた。
04年、宮崎市内の自宅で脳梗塞(こうそく)で倒れ、施設で療養を続けていた。
◇数々の名選手育て...森下氏「一つの時代が終わった」
実業団駅伝で男女いずれも日本一に導き、数々の五輪選手を育てた名伯楽が逝った。熱心な指導で知られ、長年陸上界を引っ張ってきた広島日出国さんの訃報(ふほう)に、関係者から惜しむ声が相次いだ。
選手時代に薫陶を受け、監督を引き継いだ宗茂・旭化成陸上部顧問は「モントリオール、モスクワ、ロサンゼルス五輪と海外合宿を含めて本当にお世話になった。世界で戦えたのも広島さんのお陰」と感謝。「女房よりも一緒にいる時間が長かったころもある。人となりを含めていろいろなことを思い出します」と振り返った。
宗猛・同部監督は「監督というよりも兄貴という感じでした。料理が好きで、合宿の時はよく作ってもらった。バーベキューで肉を焼いてくれたり......。練習よりもそんなことが思い出される」と悲しんだ。一番の思い出は、4位入賞した84年のロサンゼルス五輪ではなく、全盛時に挑むはずだった80年のモスクワ五輪。「代表が決まった時、非常に喜んでくれた。それがボイコットで不参加になって......。苦楽をともにしました」と語った。
広島さんに熱心に誘われ旭化成に入社し、バルセロナ五輪で男子マラソンで銀メダルを獲得した森下広一・トヨタ自動車九州監督は「今陸上の世界にいるのは広島さんのお陰。一つの時代の終わりを感じる」と寂しさを隠しきれない様子。広島さんが倒れる2カ月前、インドでの世界ハーフマラソンで団長、コーチとして同行しており、「最後の遠征でご一緒させてもらったのはやっぱり巡り合わせだったんでしょう」と感慨深そうに語った。
全日本実業団対抗女子駅伝で3度の総合優勝に貢献するなど沖電気宮崎の全盛期をエースとして支えた川上優子さんは「監督と会わなければ今の自分はなかった」と声を落とした。「家族より選手と一緒にいる方が長いというくらい練習や合宿につきっきりで、愛情をそそいでくれました」と亡き恩師をしのんだ。